Gli sbarchi in Grecia e in Albania

Inno Laos 

Nel mese di settembre le truppe tedesche si apprestavano ad abbandonare la Grecia e le zone sgomberate erano immediatamente occupate da reparti partigiani ellenici delle due organizzazioni di resistenza, EAM e ELAS, ambedue dominate dai comunisti. Per evitare che la Grecia restasse nelle mani dei rossi e fosse poi assorbita nella sfera di influenza sovietica, la Gran Bretagna preparava un corpo di spedizione, al comando del generale Scobie, comprendente inizialmente la II brigata paracadutisti, la XXIII brigata corazzata ed una brigata greca. Queste forze erano appoggiate dalla15a Squadra incrociatori e da numerose navi minori. Essendo stato ritardato lo sgombero del presidio tedesco di Atene, lo sbarco britannico avveniva il 14 ottobre, mentre gli ultimi soldati germanici uscivano dalla città. I primi a prendere terra erano i paracadutisti, che scendevano sull'aereoporto di Megara, poi le truppe imbarcate sulle navi che avevano attraccato al Pireo. Contemporaneamente alla Grecia, unità minori britanniche sbarcavano in alcuni punti dell'Albania, avanzando verso l'interno, incontrastate. Nella foto in alto truppe inglesi sbarcano in Albania. In basso colonne motorizzate britanniche transitano dalle strade di montagna albanesi, appena riattivate dalle interruzioni.

Man mano che i tedeschi si ritiravano, la Grecia veniva gradualmente occupata dagli inglesi e dai partigiani, i primi restando prevalentemente presso le coste ed i secondi verso l'interno e le zone montagnose. Dopo alcuni tentativi di accordo e di collaborazione fra i partigiani da una parte e gli inglesi ed i rappresentanti del governo greco in esilio a Londra, la situazione si faceva sempre più tesa, fino a scoppiare nella guerra civile, il 3 dicembre 1944. La lotta si accendeva per le strade di Atene, che veniva lentamente rastrellata dai reparti britannici e poi per tutte le zone circostanti. Il governo greco di Giorgio II non si impegnava a fondo nella lotta, cercando di mantenersi al di sopra delle barricate. In alto mezzi da sbarco britannici si avvicinano alle coste greche. In basso una vista aerea del Pireo, il vecchio storico porto di Atene gremito di unità inglesi.

La partecipazione alla guerra delle unità della RSI era ben più vasta, anche se non può considerarsi totale. Sul fronte della Garfagnana, sulle coste liguri e sulle Alpi Marittime erano schierate 4 divisioni della Repubblica Sociale fortemente armate ed equipaggiate. Esse erano al comando del Maresciallo Graziani, che aveva ai suoi ordini anche 2 divisioni germaniche, mentre al di là del fronte, le truppe italiane del sud erano sottoposte sempre al comando anglo-americano, anche nei reparti minori. Questa diversa situazione e la convinzione di continuare a combattere per una giusta causa favoriva nella RSI la formazione di un esercito e di uno spirito militare molto elevato, che permetteva al governo della RSI di allineare, oltre alle 4 divisioni dell'Armata Liguria, numerose altre unità su tutti i fronti italiani, dalle Alpi Occidentali alla Venezia Giulia, alla Emilia, schierando alcune Legioni della Guardia Nazionale Repubblicana, molti battaglioni della X Mas e di paracadutisti ed altri reparti minori. Aderivano inoltre alla RSI altre unità dislocate nelle fortezze assediate della Francia Atlantica o combattenti in Prussia Orientale e decine di migliaia di uomini raccolti in diverse organizzazioni militari e paramilitari a presidio di tutta l'Italia settentrionale. Nella foto in alto bersaglieri in azione contro partigiani slavi nella Venezia Giulia. In basso alpini della RSI sul fronte della Garfagnana, nell'Appennino toscano.

25 agosto 1944. Dopo lunga preparazione e riorganizzazione delle forze, il generale Alexander, iniziava la offensiva estivo-autunnale del XV Gruppo di Armate, sul fronte italiano. Il peso di questa offensiva l'avrebbe sostenuta la 8a Armata britannica, che contava 16 divisioni inglesi e dei Dominions. Dall'inizio la resistenza tedesca si dimostrava molto forte, ma ciò non impediva ai britannici, che attaccavano con una schiacciante superiorità in uomini e mezzi, di registrare ben presto i primi successi sia pure a carattere strettamente locale. Dopo due giorni di accaniti combattimenti, il 27 agosto, veniva raggiunto e poi superato il fiume Metauro, e nei giorni successivi, il 29, 30 e 31 agosto, venivano rispettivamente conquistate Fano, Urbino e Pesaro. Dopo altri giorni di difficile lotta, il 4 settembre, le truppe canadesi riuscivano a superare il fiume Conca ed a giungere presso Rimini In alto un cannone tedesco in azione sul fronte italiano. In basso mitragliatrice a quattro canne in azione.