L'avanzata degli alleati

Inno Sudan 

20 agosto 1944, Mentre il grosso delle forze germaniche, nel settore centrale, si attestava sui primi contrafforti dell'Appennino tosco-emiliano, il 15 agosto le prime unità britanniche entravano in Oltrarno, nei quartieri meridionali di Firenze. A nord del fiume, nel centro cittadino, erano ancora asserragliati reparti di retroguardia tedeschi. Il 20 agosto anche queste forze si ritiravano, ma restavano, nei viali di circonvallazione della periferia settentrionale di Firenze, alcuni gruppi fascisti che sostenevano una resistenza ad oltranza. Per giorni e giorni le truppe inglesi segnarono il passo: il rastrellamento dei fascisti che continuarono a combattere fino all'ultima cartuccia, durò quasi un mese. Nella foto in alto truppe britanniche in azione a Firenze contro i reparti fascisti. In basso Firenze dopo l'occupazione alleata. Al centro della foto le macerie del Ponte Vecchio.

Nelle maggiori città d'Italia agli attacchi aerei reagiva il contrasto, anche se troppo debole di fronte allo strapotere aereo anglo-americano, delle batterie contraeree della Aeronautica della RSI e della Flak tedesca. A Torino, Milano e nei cieli del Veneto si alzavano talvolta esigue formazioni da caccia della RSI, che registravano in ogni missione alcune vittorie aeree. Si distinguevano particolarmente le squadriglie Asso di Bastoni e Baracca e, individualmente, il maggiore Adriano Visconti, asso dei cacciatori italiani. I centri minori e le vie di comunicazioni restavano invece esposte senza scampo alle offese nemiche dall'aria, che gravavano continuamente sulle strade e sulle campagne, dall'alba al tramonto. Nella foto in alto a Genova il Teatro Falcone, nell'ex Palazzo Reale, devastato dal bombardamento del 25 Agosto 1944. In basso un caccia italiano della RSI (in volo) ha costretto all'atterraggio su un campo dell'Italia settentrionale una fortezza volante americana Liberator.

La guerriglia in Balcania, che infuriava dal 1942 e 1943, era accresciuta di intensità dopo la resa dell'Italia. Infatti, con gli avvenimenti del settembre 1943 erano venute a mancare nel territorio balcanico le 30 divisioni italiane, che avevano molta parte nel mantenimento di un relativo ordine pubblico e nella condotta della lotta contro i guerriglieri. Di queste unità italiane solo qualcuna, in genere Legioni della MVSN, era rimasta al fianco dei tedeschi, mentre la grande maggioranza si era disciolta ed alcuni reparti erano perfino andati ad ingrossare le file dei partigiani slavi, formando due divisioni Garibaldi (presto distrutte quasi esclusivamente per stenti ed i maltrattamenti dei nuovi alleati slavi). Questa situazione aveva migliorato le condiziona di lotta dei guerriglieri slavi. Nella foto in alto paracadutisti tedeschi di un reparto SS in azione contro una banda di Tito in Serbia. In basso bersaglieri della RSI, del battaglione Mussolini. in rastrellamento in Slovenia.

Ad accrescere le difficoltà dei tedeschi in Balcania, si aggiungeva la continua avanzata sovietica, che si avvicinava ai luoghi della guerriglia, migliorando le possibilità del lancio di rifornimenti e di emissari comunisti alle bande e costringendo nello stesso tempo molte divisioni tedesche a sospendere la lotta contro i guerriglieri per raggiungere i settori più minacciati del fronte orientale. Altri lanci di rifornimenti venivano effettuati da parte delle aviazioni britannica, americana e dagli aerei italiani del regno del sud, che partivano dalle basi italiane. In alto Tito, il capo delle bande comuniste di guerriglieri in Jugoslavia, auto-proclamatosi maresciallo, insieme al suo Stato Maggiore. Alla sua destra (con gli occhiali), il futuro ministro Kardelj, che diventerà il seconde uomo della Jugoslavia. In basso una banda di guerriglieri jugoslavi.