L'attacco U.S.A. al nord Africa

Inno Togo 

Malgrado il fiero proclama di Petain, il quale aveva dichiarato che la Francia si sarebbe difesa da ogni attacco poiché il « suo onore era in gioco », la resistenza delle truppe francesi in Algeria e in Marocco si spense dopo poche ore. Non per nulla era in Africa l'Amm. Darlan, comandante in capo di tutte le forze francesi e successore designato del maresciallo Petain, il quale da tempo era in contatto con gli anglo-americani e che, salvata la faccia con una resistenza simbolica, ordinò alle truppe di cessare il fuoco. Pochi giorni dopo Darlan saltava addirittura il fosso e, rinnegato il governo di Vichy al quale fino al giorno prima aveva appartenuto, si proclamava capo di un governo provvisorio francese, agente in collaborazione con gli alleati. Al suo fianco, quale capo delle forze terrestri ed aeree francesi, si poneva il generale Giraud. Senonchè il voltafaccia non era destinato 'a portare fortuna a Darlan: il 24 dicembre egli cadeva sotto i colpi di un gruppo di attentatori, probabilmente di parte degaullista. Nella foto in alto mezzi da sbarco americani nei pressi di Algeri. Nella foto in basso un reparto americano penetra nell'interno del Marocco. Si noti la bandiera stellata che precede, fatto inconsueto, i fanti statunitensi. E' una precauzione onde evitare di essere scambiati per truppe britanniche.

Gli italiani e i tedeschi, come abbiamo visto, furono sorpresi dagli avvenimenti e in un primo tempo non poterono efficacemente contrastare gli sbarchi anglo-americani in Algeria. Ma, pochi giorni dopo, radunate le forze necessarie operarono con massicce formazioni di bombardieri e di aerosiluranti contro la flotta che continuava a sbarcare uomini e materiali nei porti di Algeri, Costantina, Bona ecc. In queste operazioni, duramente contrastate dall'aviazione nemica e dal forte tiro contraereo delle navi, fu abbattuto anche l'asso degli aerosiluranti italiani, il cap. Busca glia. Anche la marina, con i suoi sommergibili e con i sommozzatori della « Decima Mas » diede molto filo da torcere al nemico, insidiandolo fin nell'interno dei porti. Particolarmente brillanti i successi della « Decima », i quali andavano all'attacco delle navi (sbarcati nottetempo da un sommergibile) con dei piccoli ordigni esplosivi appositamente studiati per mettere fuori combattimento i mercantili. Nella foto in alto l'aerosilurante ha fatto un buon colpo. Sulla rotta del ritorno il fumo che si alza dalla nave centrata in pieno è un segnale di vittoria. Nella foto al centro il porto di Bougie dopo un bombardamento italiano. Sulla banchina di destra si notano due navi rovesciate sul flanco. Nella foto in basso un eccezionale documento di fonte nemica sulla distruzione del sommergibile italiano « Emo ». La reazione italo-tedesca, benchè tardiva, ebbe buoni risultati: 89 navi anglo-americane affondate o messe fuori combattimento dall'azione degli aerosiluranti e dei sommergibili dell'Asse e dalla Decima Mas . 

Col passare dei giorni la reazione italo-tedesca andò crescendo di intensità.. Infatti, malgrado il progressivo rinforzarsi delle difese nemiche e le grandi distanze dalle nostre basi metropolitane, tutti i porti principali del Mediterraneo occidentale furono sottoposti ad incursioni pressochè quotidiane. In alto i grossi bombardieri quadrimotori Piaggio, della squadriglia « Bruno Mussolini », si apprestano a decollare per bombardare Gibilterra. Nelle due bellissime foto di fonte britannica, la visione di Gibilterra (al centro) e di Algeri (in basso) durante un attacco notturno dell'aviazione italiana. Diecine di riflettori frugano il cielo alla ricerca dei nostri aerei sui quali guideranno la reazione della contraerea.