2a Guerra Mondiale (1941-22B) - L'opera dell'aviazione

2a Guerra Mondiale 1941-22/B

L'opera dell'aviazione

Inno Slovacchia

Anche nel Mediterraneo si sviluppò la guerra del petrolio. Ad ogni tentativo britannico di rifornire del prezioso elemento la base di Malta o di trasferire per mare verso il fronte libico qualche carico di petrolio, l'aviazione e la marina italiana realizzarono brillanti successi. Nella foto in alto una nave britannica, centrata in pieno da un « S 79 » della nostra aeronautica. Nella foto in basso volo di ricognizione dopo l'attacco. Il mare è seminato di relitti. Al centro una petroliera si è trasformata nel cratere di un effimero vulcano sottomarino.

I successi della marina italiana nel Mediterraneo: il cimitero di navi inglesi nella baia di Suda, come apparve alle nostre truppe dopo l'occupazione dell'isola. Suda era stata visitata, oltre che dai mezzi d'assalto della Decima Mas, anche dall'aviazione.

I risultati dell'offensiva contro le petroliere cominciano a farsi sentire. Il ritmo degli affondamenti ha assottigliato il numero di navi a disposizione
degli alleati che debbono cominciare ad imbarcare benzina in fusti sui mercantili di ogni tipo. Diventa utile, in simili ristrettezze, anche la grande
baleniera « Kosmos » della marina norvegese, affondata da un U-Boot nei suoi capaci depositi l'olio minerale prende il posto dell'olio di balena.
In basso il dramma di un convoglio, ben quattro petroliere sono state centrate dai sommergibili e dagli aerei nei pressi della costa inglese.

L'aviazione italiana colpì il traffico petrolifero britannico oltre che con gli aerosiluranti anche con frequenti bombardamenti sulle raffinerie palestinesi, in particolar modo sul centro petrolifero di Caifa. Ma azioni di ben più alto rilievo furono compiute dalle squadriglie di « 8.79 » al comando del famoso pilota Ettore Muti, già distintosi durante il conflitto spagnolo. Infatti Muti, partendo da Rodi, colpi ripetutamente i centri petroliferi del Golfo Persico, tra i quali Aden e le isole Barhein, compiendo lunghissimi voli che, per se stessi, rappresentavano un'impresa di altissimo valore. L'efficacia dei bombardamenti sulle isole Barhein è stata ricordata dagli operai italiani delle raffinerie persiane che, dopo la fine della guerra, dedicarono all'Eroe la loro Cooperativa. Nelle foto in alto le raffinerie di Caifa sotto il tiro degli « 8.79 ». In basso a sinistra un aereo della squadriglia Muti partecipante all'incursione sul Golfo Persico. A destra il maggiore pilota Ettore Muti, decorato di Medaglia d'Oro al V.M., di 11 medaglie d'argento, 4 di bronzo oltre a numerose Croci di Guerra italiane e 2 Croci di Ferro germaniche.

Anche la marina nipponica condusse un'aspra guerra di corsa contro le petroliere anglo-americane che dal Golfo Persico e dall'Oceano Indiano rifornivano di combustibili i fronti europei e del Pacifico. Il Giappone che non disponeva di risorse petrolifere, occupò nel 1942 le isole di Sumatra
e del Borneo che, disponevano di alcuni pozzi, la cui produzione si aggirava all'incirca sull'1,20 % della produzione mondiale. Nella foto in alto il
sommergibile giapponese « 171 », che affondò numerose petroliere nell'Oceano Indiano. Al centro il piroscafo nipponico « Yamazuki Maru », munito
di doppifondi per il rifornimento clandestino di nafta. Infatti i trasporti giapponesi avevano ordine di rifornirsi di combustibile nei porti esteri
di modo che, al ritorno in Patria, la nafta in eccedenza serviva a costituire preziose scorte, essendo il Giappone notoriamente privo, come l'Italia,
di qualsiasi risorsa petrolifera. In basso gli incrociatori « Aoba » e « Kinugasa » che parteciparono attivamente alla guerra di corsa nell'Oceano Indiano.