2a Guerra Mondiale 1941-15/A

La X Mas all'attacco

Inno Benin 

Si son dette molte cose sullo spirito aggressivo dei giapponesi e sulla loro volontà imperialistica. Si è ironizzato, anche, sulla loro affermazione di voler istaurare nell'Estremo Oriente un ordine nuovo. Ma in sede storica, svincolati orinai dalle affermazioni aprioristiche della propaganda di guerra, bisogna riconoscere che il Popolo giapponese fu costretto alla guerra da una serie di fattori estranei in gran parte alla sua volontà ed anche alle intenzioni dei governanti. Una carta geografica e qualche dato statistico possono bastare da soli a spiegare i motivi della politica espansionistica condotta dal Giappone nell'Asia orientale e quindi, in ultima analisi, le ragioni del conflitto nippo-americano, che si innestò in quello cino-nipponico. Il Giappone è composto da alcune grandi isole e da una miriade di isole minori, dal suolo montagnoso e quindi poco adatto all'agricoltura. In tutto 382.545 Km. sui quali si ammassa una popolazione di 85 milioni di abitanti. Una densità, quindi di 226 abitanti per Kmq. E poichè, malgrado la tipica laboriosità, dei giapponesi, lo sviluppo industriale e l'estrema frugalità della popolazione nipponica, le risorse nazionali non bastavano a compensare l'accrescimento demografico, fin dal XIX secolo il Giappone dovette cercare oltre il mare uno sfogo che lo salvasse dallo strangolamento economico. Fu insomma la fame a spingere i giapponesi verso la Cina, che si estendeva con i suoi spazi immensi come una visione tentatrice. Allora il Giappone, che era riuscito ad istallarsi in Corea quasi con la benevola assistenza dei britannici e che in funzione antirussa era stato il beniamino degli occidentali 
nel 1905, divenne il pericolo numero uno della Asia. Le sue mire di conquista militare della Cina cozzavano infatti contro formidabili interessi economici britannici, americani e francesi. Questi tre paesi vedevano, nella conquista giapponese o in un accentuarsi dell'influenza di Tokio nell'immenso mercato cinese, un pericolo gravissimo per il loro fiorentissimo commercio che si svolgeva felicemente attraverso le numerose concessioni strappate ai cinesi con la forza e col ricatto. Perciò, quegli stessi paesi che avevano ridotto l'indipendenza cinese ad una formula senza significato, quando fra il 1934 e il 1937 i nipponici ripresero sul continente la penetrazione politica e militare che avevano dovuto interrompere nel 1895 dopo l'acquisto della Corea e di Formosa, si rivelarono come i più intransigenti paladini della libertà della Cina. La situazione si andò aggravando, come vedremo, dopo che, conquistata Canton, i nipponici affermarono — 1938 — che « un 'ordine nuovo » doveva essere instaurato nell'Asia orientale. Questa enunciazione faceva riscontro all'analoga decisione dei dittatori europei, poichè anch'essi si proponevano di modificare la situazione esistente nel vecchio continente secondo un'« ordine nuovo ». Avvenne così che quell'avvicinamento del Giappone all'Italia e alla Germania portò il 27 settembre 1940 al patto tripartito, in opposizione all'ormai imminente alleanza anglo-americana che fu annunciata  anche senza un vero e proprio protocollo diplomatico nell'incontro del Potomac fra Churchill e Roosevelt. Lo schieramento s'era quindi rivelato. Ben presto il Giappone, 
tuttora impegnato nel conflitto con la Cina, dovette decidersi alla grande mortale partita con il più grande dei suoi antagonisti del Pacifico: l'America.
E' ancora viva, fra gli storici e i critici militari una grossa polemica a proposito del bombardamento giapponese sulla flotta americana all'ancora nel porto di Pearl Harbour nelle isole Hawai. V'è chi sostiene che i comandi americani del Pacifico non furono messi tempestivamente a giorno dell'aggravarsi della situazione e che questo fatto determinò la tragica sorpresa fra gli Stati Uniti e il Giappone e che questo fatto determinò la tragica sorpresa del 7 dicembre 1941. C'è chi afferma, invece, che l'ammiraglio Kimmel era perfettamente informato e che la grave responsabilità del disastro ricade sulla marina e sull'esercito che non apprezzarono nella giusta misura gli avvertimenti provenienti da Washington. Infatti è noto che Roosevelt, quando il 26 novembre 1941 presentò ai giapponesi la sua risposta al progetto di compromesso dell'ammiraglio Nomura (il quale aveva offerto il ritiro delle truppe nipponiche dall'Indocina, si era dichiarato disposto a stipulare un armistizio con la Cina e si era spinto a progettare il ritiro dal patto tripartito firmato con la Germania e l'Italia) sapeva perfettamente che si trattava di una vera e propria nota ultimativa. I giapponesi non avrebbero potuto lasciarla senza risposta, a meno che non rinunciassero a tutte le loro conquiste in Cina, declassandosi a potenza di terzo rango. Perchè i giapponesi progettarono l'attacco su Pearl Harbour? La ragione è evidente: colpendo la base di Oahu, ove era stata concentrata da parecchi mesi la flotta del Pacifico, essi sapevano di poter mettere fuori combattimento, col favore della sorpresa, il grosso della forza avversaria. Deciso da parte giapponese l'attacco, restava solo da stabilire la data. Il 7 novembre Yamamoto, sentite le autorità politiche, fissò il giorno Y (come lo denominò nei suoi ordini di operazione) per l'8 dicembre, data di Tokio. Successivamente, entro il 22 novembre, le navi portaerei destinate all'impresa furono portate nelle isole Kurili. Il 25 novembre la grande squadra era al completo. Al comando dell'ammiraglio Nagumo vi erano sei portaerei, due corazzate veloci, due grandi incrociatori, un incrociatore leggero, venti caccia. Complessivamente, a disposizione della flotta erano 424 velivoli. Partenza il 28 novembre, dopo la presentazione della inaccettabile nota americana. In perfetto silenzio radiotelegrafico, la formazione giapponese, procedette, senza essere scoperta, verso l'obiettivo. Il 5 dicembre, a 8000 miglia da Oahu, la squadra ricevette il segnale convenzionale di eseguire l'attacco: « Arrampicatevi sul monte Niltaka ». Due giorni dopo all'alba, sulle ottantasei navi alla fonda nel porto di Pearl Harbour, sulle istallazioni portuali e sugli aerodromi dell'isola si scatenava da un'istante all'altro l'inferno. Erano le 7,55 del mattino e nessuno, nella base americana, aveva avuto sentore dell'attacco. Eppure non più di due ore prima un velivolo da ricognizione americano aveva affondato un piccolo sommergibile giapponese. E mezz'ora dopo un operatore al radar aveva individuato per caso un grande numero di velivoli in avvicinamento. Ma questi veri e propri colpi di fortuna non servirono a nulla. Non fu dato l'allarme. Da Washington intanto il governo americano veniva informato che alle 13 (ora corrispondente a quella dell'alba nelle Hawai) l'ambasciata giapponese avebbe fatto una definitiva comunicazione in risposta al memoriale-ultimatum di Roosevelt. Ne fu data notizia alle Hawai avvertendo che i giapponesi avevano presentato « ciò che si può chiamare un ultimatum». Ma la comunicazione, inoltrata per via radio-commerciale anzichè per telefono, giunse a Pearl Harbour alle 7 e 32 cioè 22 minuti prima dell'attacco e fu decifrata appena sette ore dopo l'ora X. Quando cioè cinque corazzate americane erano già state distrutte e altro quattro danneggiate assieme a numerose altre unità minori.

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